Les réseaux sociaux font désormais partie intégrante de notre quotidien. En Allemagne, comme en France, adolescents et adultes les utilisent massivement, souvent plusieurs heures par jour. Pourtant, une vaste étude menée en 2025 auprès de la population allemande révèle un paradoxe frappant : plus l’usage est répandu, plus les inquiétudes sont fortes, en particulier lorsqu’il s’agit des enfants et des adolescents. Santé mentale, attention, réussite scolaire, construction de l’identité… les risques perçus ne concernent pas seulement les parents ou les professionnels, mais aussi une partie des adolescents eux-mêmes. Au point que la majorité de la population soutient aujourd’hui l’idée d’un âge minimum pour l’accès aux réseaux sociaux. Cet article propose de décrypter ces résultats, chiffres à l’appui, pour mieux comprendre ce que disent réellement les citoyens Allemands au-delà des discours idéologiques ou des intérêts économiques.
Un large consensus mondial : adultes et adolescents favorables à un âge minimum pour les réseaux sociaux
Alors que les politiques visant à protéger les adolescents des risques potentiels des réseaux sociaux gagnent du terrain dans le monde entier, la question centrale se déplace progressivement : il ne s’agit plus seulement de savoir si les réseaux sociaux peuvent causer des dommages, mais de déterminer si et comment la puissance publique doit intervenir. Cette interrogation n’est plus théorique. En Australie, une loi adoptée en 2024 interdit l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans, faisant de ce pays un laboratoire mondial de la régulation numérique. En Europe, le Parlement européen a récemment appelé à l’instauration d’un âge minimum harmonisé de 16 ans, accompagné de contrôles renforcés et de sanctions pour les plateformes qui ne respecteraient pas les règles. En France, le débat est également bien engagé : plusieurs propositions visent à renforcer la vérification de l’âge, à limiter l’exposition des mineurs aux contenus nocifs et à responsabiliser davantage les plateformes.
Contexte de cette étude et usage en Allemagne des réseaux sociaux
Cette étude a été réalisée dans le cadre de l’ifo Education Survey, une enquête annuelle d’opinion Allemande sur différents sujets de politique éducative qui existe depuis 2014. Cette enquête a été réalisée en mai et juin 2025 et a porté sur près de 3 000 adultes (âgés de 18 à 69 ans) et plus de 1 000 adolescents (âgés de 14 à 17 ans) avec comme question centrale : les réseaux sociaux.
Pour rappel, il n’existe en Allemagne aucun âge minimum légalement défini pour l’utilisation des réseaux sociaux, ni aucune réglementation obligeant les plateformes à vérifier l’âge des utilisateurs. La plupart des plateformes prévoient un âge minimum de 13 ans, qui n’est pas effectivement contrôlé et les jeunes âgés de 13 à 16 ans sont censés obtenir le consentement de leurs parents.
Ainsi 90 % des adultes en Allemagne et 96 % des adolescents déclarent utiliser les réseaux sociaux tous les jours et 78% des adolescents utilisent les réseaux sociaux pendant 1 heure ou plus en semaine et 55 % des adolescents passent plus de 3 heures par jour de week-end sur les réseaux sociaux (Figure n°1).
Les Allemands soutiennent fortement l’instauration d’un âge minimum pour les réseaux sociaux
Devant l’omniprésence de l’usage des réseaux sociaux en Allemagne, comme nous le montre les statistiques précédentes, l’étude a porté sur l’opinion de la population concernant une loi qui interdirait aux enfants et aux adolescents de moins de 16 ans de créer des comptes sur les réseaux sociaux comme la loi adoptée en Australie en 2024
Une large majorité des adultes allemands (85 %) sont favorables à l’instauration d’un âge minimum de 16 ans pour l’accès aux réseaux sociaux avec plus de la moitié (57 %) qui sont même « fortement » favorables. Ce qui est intéressant 47 % des adolescents soutiennent également une telle restriction d’âge. On observe une différence attendue liée à l’âge au sein même du groupe des adolescents sur cette question. En effet 51 % des jeunes de 14 et 15 ans qui seraient directement concernés s’y opposent, mais ce pourcentage reste faible avec même 39 % qui sont favorables. En revanche 55 % des jeunes âgés de 16 et 17 ans qui ne seraient plus concernés par la mesure sont d’accord pour l’instauration d’un âge minimum de 16 ans pour les réseaux sociaux (Figure n°2).
Comment les Allemands estiment-ils que les réseaux sociaux affectent les enfants ?
77 % des adultes et 61 % des adolescents estiment que les réseaux sociaux ont un impact négatif sur la santé mentale et 73 % et 66 % respectivement, estiment qu’ils ont un impact négatif sur la santé physique. 72 % des adultes et 59 % des adolescents perçoivent des effets négatifs sur l’attention des jeunes et 69 % et 54 %, respectivement, voient des effets négatifs sur les résultats scolaires. La seule dimension pour laquelle les répondants estiment majoritairement que les réseaux sociaux ont un impact positif sur la jeune génération est la collecte d’informations (53 % des adultes et 71 % des adolescents).
Une très large majorité d’adultes (87 %) estime que les réseaux sociaux apportent davantage d’inconvénients que d’avantages aux enfants âgés de 0 à 13 ans et 65 % perçoivent même des désavantages clairs. De manière similaire, 77 % des adolescents estiment que les réseaux sociaux présentent des désavantages pour les enfants de cette tranche d’âge (Figure n°3). Pour les usages des réseaux sociaux pour les adolescents âgés de 14 à 17 ans, 63 % des adultes ne voient que des désavantages comme 29 % des adolescents. Environ la moitié des adultes (50 à 56 %) et des adolescents (49 à 58 %) estiment que les réseaux sociaux offrent principalement des avantages pour les adultes âgés de 18 ans et plus.
Références :
- Ludger Woessmann, Katharina Wedel, Franziska Pfaehler, and Vera Freundl. Strong Public Support To Restrict Social Media for Children in Germany.
>>> Lien - Communiqué du Parlement européen (français) : « Il faut avoir 16 ans pour accéder aux réseaux sociaux, selon les députés européens » – Rapport non contraignant adoptant une recommandation d’âge minimum harmonisé à 16 ans pour les réseaux sociaux dans l’UE, avec accès possible dès 13 ans avec consentement parental.
>>> Lien - Public Sénat – Texte adopté au Sénat français : Le Sénat adopte à l’unanimité un texte qui interdit l’accès des réseaux sociaux aux mineurs de moins de 13 ans : détail des propositions, débat politique et contexte législatif en France.
>>> Lien - Temps d’écran : la planète cherche son équilibre
>>> Lien