Des scientifiques chinois et américains ont réussi à créer une surface comme une peau artificielle, qui reproduit le sens du touché humain car capable de s’adapter à la résistance des objets.
Cette surface permet d’appliquer une force juste suffisante pour prendre un objet sans le briser et pourra être utiliser pour les robots qui sont actuellement incapables de juger de la fragilité d’un objet.
Ce tissus artificiel se compose de 8000 transistors à base de nano-fils d’oxyde de zinc. Lorsqu’un transistor est soumis à une contrainte, il produit un signal électrique qui est interprété et permet de moduler alors en conséquence la force à appliquer pour saisir un objet. Ces capteurs ont été baptisés « taxels » et sont aussi sensibles que la peau humaine d’après les scientifiques. Les chercheurs estiment que cette technologie pourra être utilisée en robotiques mais aussi pour d’éventuelles interfaces hommes-machines sensibles à la pression.
